Australialainen Harold Heatwole on pitkän linjan luonnontutkija, joka on pitkän uransa aikana tutkinut monenlaisia asioita korallesta sammakoihin. Lisäksi hän on tuottoisa kirjoittaja, jonka meriittilistalta löytyy satoja kirjoitettuja artikkeleita ja toimitettuja kokoelmia.

Amphibian Biology on vähintään viisiosaiseksi suunniteltu kirjasarja, jonka kaksi ensimmäistä osaa Heatwole on toimittanut. Sarjan ensimäinen teos käsittelee sammakkoeläinten ihoa ja toinen niiden lisääntymiseen liittyvää käyttäytymistä. Kansilehden mukaan kolmonen perehtyy aisteihin, nelonen muinaisiin sammakkoeläimiin ja viides luustoon. Lisää osia on kansilehden mukaan myös tulossa, kunhan materiaalia saadaan kasaan. Mutta ilmeisesti siitä on puutetta, sillä en pysty löytämään lisätietoja edes osista 3-5. Materiaalin puutetta tosin ei kamalasti tarvitse ihmetellä, jos katsoo ykkös-, ja kakkososaa.

Niissä on nimittäin sisältönä yhteensä yli seitsemänsataa sivua tieteellisiä artikkeleja sammakkoeläimistä. Jo artikkelien nimet viliset tieteellisiä termejä, ja kun vilkaisee sisäsivuille, voi vain vakuuttua, että otsakkeiden takaa löytyy myös jämäkkää asiaa. Ykkösosaan on koottu yksitoista artikkelia ihon eri merkityksistä sammakkoeläimille. Tässä osassa toisena toimittajana on toiminut George T. Barthalmus. Kakkososa käsittelee sammakkoeläinten käyttäytymistä ja se sisältää seitsemän lukua. Toisena toimittajana kakkososassa on toiminut Brian K. Sullivan.

Kaikki artikkelit ovat ilmeisen korkeatasoista ja tiukkaa tieteellistä tekstiä jollaisen lukeminen, ainakin minulle, on melko haastavaa. Paitsi jos todella etsii lisätietoja jostain hyvin tietystä aiheesta, jolloin tällaiset artikkelit kohdalle sattuessaan voivat olla kultaakin arvokkaampia lähteitä. Mutta ihan iltalukemiseksi kirjoja en osaisi suositella. Myöskään hinnan puolesta teosten hankkimista tulee mietittyä kahdesti: niissä harvoissa nettikaupoissa, joista kirjoja löytyy, pyydetään niistä yli viidensadan euron kappalehintoja. Harrastajan onneksi kirjastot on keksitty ja ainakin Suomen Herpetologisen yhdistyksen kirjastosta teokset löytyvät.

Kirjojen sisällöstä kertoo parhaiten sisällysluettelo. Ja koska siitä on hyötyä myös silloin, kun herppiharrastaja pohtii pitäisikö hänen hankkia kirja tutkittavakseen, liitän tähän loppuun listan Amphibian Biology -sarjan kahden ensimmäisen osan artikkeleista, ja niiden kirjoittajista.

Osa 1: The Integument
The Structure of the Integument	Harold Fox
Ontogenesis of Amphibian Epidermis	Michael R. Warburg, Dina Lewinson & Mira Rosenberg
Pigmentation	Sally Frost-Mason, Randall Morrison & Kenneth Mason
Biophysics of Ion Exchange across Amphibian Skin	Uri Katz & Wolfram Nagel
The Role of Cutaneous Acid-Base-Electrolyte Exchange in Extracellural pH Regulation	Daniel F. Stiffler
Effects of Skin Circulation on Water exchange	Robert H. Parsons
Cardiovascular Regulation of Cutaneous Gas Exchange	Gary M. Malvin
Effects of Unstirred Layers on Cutaneous Gas Exchange	David T. Booth
Bioactive Secretions of the Amphibian Integument	Vittorio Erspamer
Role of the Skin in Reproduction and Behaviour	Lynne D. Houck & David M. Sever
Biological Roles of Amphibian Secretions	George T. Barthalmus

Osa 2: Social Behaviour
Intrasexual Selection and Alternative Mating Behaviour	Tim R. Halliday & Miguel Tejedo
Female Choice and Mating System Structure	Brian K. Sullivan, Michael J. Ryan & Paul A. Verrell
Parental Care	Martha L. Crump
Aggregation and Kin Recognition	Andrew R. Blaustein & Susan C. Walls
Interspecific Interactions and Species Recognition	H. Carl Gerhardt & Joshua J. Schwartz
Aggression and Territoriality by Salamanders and a Comparison with the Territorial Behaviour of Frogs	Alicia Mathis, Robert G. Jaeger, W. Hubert Keen, Peter K. Ducey, Susan C. Walls & Bryan W. Buchanan
Field Studies of Steroid Hormones and Male Reproductive Behaviour in Amphibians	Lynne D. Houck & Sarah K. Woodley